Krimi. Psykologisk portræt af den 12-årige dreng, der er blevet arresteret for mordet på kriminalinspektør Lynley's kone. Skridt for skridt følges den kæde af begivenheder, som førte den forældreløse dreng fra fattigkvarteret i North Kensington med vold, vanrøgt og narko til mordet i det elegante Belgravia