Da Petter Hortten bliver sendt til Norge som vejviser for pavens udsending, nuntius Conti, hvirvles han ind i en række begivenheder, der omfatter adskillige giftmord. Han og nuntiusen er i fedtefadet, men bliver reddet af professor Thomas af Boueberge, som med sin logiske sans og lidt held udreder trådene