Selvbiografisk roman om den 16-årige Precious fra Harlem. Hun er sort, fattig, kæmpetyk, analfabet og gravid med sit andet barn. Gennem hele sin opvækst er hun blevet misbrugt og slået af sine forældre, og det er hendes egen far, som er far til hendes børn. I specialskolen møder Precious en forstående og insisterende lærer, der formår at give Precious tro på sig selv og fremtiden